Сбор урожая начался 29 августа и продлится около двух месяцев, согласно сайту trend.az. Фермеры заняты собиранием 9-го по величине в мире урожая хлопка, около 1,05 млн тонн, по более чем 20 000 тонн в день.
Хоть правительство и не разглашает доходов от хлопка, хлопок и хлопковые продукты являются вторым по значимости источником иностранной валюты в стране, в частном порядке рассказали «Средней Азии в Интернете» чиновники из Министерства финансов. Только углеводороды, в числе которых природный газ, дают больший доход Туркменистану.
Подписанный с 1993 года к Конвенции ООН о правах ребенка, Туркменистан в последние годы стремится механизировать урожай хлопка.
До 2008 года, школьники и студенты колледжей, наряду с государственными служащими, вручную собирали почти половину туркменского хлопка, рассказали «Средней Азии в Интернете» чиновники из Министерства сельского хозяйства.
Точные цифры не доступны, но, может быть, одна пятая урожая этого года будет собираться аутсайдерами, оценивают неофициальные источники.
В те годы, местные официальные лица отправляли детей на поля, чтобы ускорить сбор урожая, сказали чиновники из Министерства сельского хозяйства.
«От глав местных администраций выполнение плана требовалось с самого верха [государства], - рассказал «Средней Азии в Интеренете» Тачмурад Акгаев, региональный представитель госконцерна «Туркменпагта» (Туркменский хлопок).
Тех, кто не справлялся ждали штрафы и порой даже тюрьма, сказал он.
В то же время, учителя и родители были бессильны и не могли уберечь детей, которые отлучались от занятий для тяжкого ручного труда.
«Фактически с сентября по декабрь сельские дети не учились, - рассказал «Средней Азии в Интернете» Якуб Ходжаев, учитель одной из школ в Ахалском велаяте.
Перемены, до сих пор не завершенные, наступили медленно.
Только незадолго до своей смерти в 2006 году, тогдашний президент Сапармурат Ниязов официально запретил детский труд.
Его преемник, Гурбангулы Бердымухамедов, также осудил использование детского труда. На заседании кабинета министров в 2014 году, он напомнил министрам о правах детей на свободу от эксплуатации.
«За привлечение детей к выполнению сельскохозяйственных работ виновные будут отвечать в строгом соответствии с законом», - сказал он.
Международная Кампания по хлопку в 2015 году призвала Туркменистан реформировать свои методы.
В Туркменистане у должностных лиц есть некоторые идеи для модернизации хлопковой промышленности.
В поисках позитивных стимулов
«Надо стимулировать сборщиков высокими выплатами, - сказала в интервью «Средней Азии в Интернете» представительница Министерства сельского хозяйства Арзыгуль Гарабаева.
Другой идеей, которую туркменские чиновники рассматривают, является механизация.
«Один хлопкоубороный комбайн может заменить в поле до 300 человек, - сказал Акгаев.
Механизированная уборка урожая еще далека от широкого распространения в Туркменистане. Комбайны собирают менее чем 30% хлопка страны, согласно «Туркменпагта».
Тем не менее, правительство инвестирует в механизацию. Для сбора урожая этого года будут использованы более 500 комбайнов, сообщили СМИ в сентябре.
Во время видео-конференции 21 сентября с лидерами сельского хозяйства, Бердымухаммедов дал им поручение использовать технологии эффективно.
Некоторые препятствия не позволяют в полной мере использовать механические зерноуборочные комбайны, признают чиновники.
«Работа комбайна может быть эффективной только в том случае, если хлопчатник растет на больших, ровных и чистых от сорняков полях, - сказал Акгаев, добавив, что необходимо больше реформ, чтобы полностью механизировать сбор урожая хлопка.
Специалисты разрабатывают предложение по аграрным реформам, которое в скором времени будет представлено в правительство, сказала Гарабаева.
Джумагулы Аннаев